টেস্টে আফগানিস্তানকে উড়িয়ে দিলেও, ওয়ানডের আগে সতর্ক হাথুরুসিংহে। এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপের ভাবনায় নিজেদের শক্তির গভীরতা পরখ করে দেখতে চায় টিম ম্যানেজম্যান্ট। এ সিরিজে বেশ কয়েকজনকে বাজিয়ে দেখতে চান হাথুরুসিংহে। অন্তত একটা ম্যাচ হলেও সুযোগ পেতে পারেন নাঈম শেখ, জানালেন টাইগারদের হেড কোচ। সে সঙ্গে শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠেয় ইমার্জিং এশিয়া কাপে খেলা ক্রিকেটারদের দিকেও নজর রাখছেন তিনি।
ঢাকা টেস্টে আফগানস্তিানকে ৫৪৬ রানে উড়িয়ে দিলেও ওয়ানডের আগে সতর্ক বাংলাদেশ। সাদা পোষাকের চেয়ে ওয়ানডেতে কতটা বিপজ্জনক আফগানরা তা ভালোই জানা আছে হাথুরুর। ভারতে বিশ্বকাপ ও এশিয়া কাপের আগে সিরিজটা বেশ গুরুত্বপূর্ণ টাইগারদের হেড কোচের কাছে। টেস্টে বিধ্বস্ত হলেও, ওয়ানডেতে যে মরণ কামর দেবে আফগানিস্তান তা জেনেই প্রস্তুত করছেন শীষ্যদের।
৫ জুলাই জহুর আহম্মেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে শুরু হওয়া ওয়ানডে সিরিজ নিয়েও গবেষণা চালাতে চান হাথুরু। কারণ আগস্টে এশিয়া কাপের আগে এটিই বাংলাদেশের সবশেষ দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। এশিয়া কাপ ছাড়া বিশ্বকাপের আগে আছে কেবল নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ। পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে হলে এ সিরিজেই করতে হবে টিম ম্যানেজম্যান্টকে।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ১৬ মাস পর জাতীয় দলে ফিরেছেন ওপেনার নাঈম শেখ। সবশেষ ওয়ানডে খেলেছেন লঙ্কানদের বিপক্ষে ২০২১ সালে। দীর্ঘদিন পর দলে ফেরা এই ক্রিকেটারকে অন্তত একটা ম্যাচ হলেও সুযোগ দিতে চান হাথুরু। আফিফের ভবিষ্যৎ পজিশন নিয়েও কথা বলেছেন কোচ।
বাংলাদেশের প্রধান কোচ চান্ডিকা হাথুরুসিংহে বলেন, ‘আফগানিস্তানের বোলিং ইউনিট বেশ শক্তিশালি। ওদের টপ ফোর ব্যাটার গেল কয়েক বছরে বিশ্বে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করেছে। তাই আমাদের সতর্ক থাকতে হবে। বিশ্বকাপের আগে এ সিরিজ আমাদের কাছে বেশ গুরুত্বপূর্ণ। আমরা কয়েকজন ক্রিকেটারকে সুযোগ দেয়ার চেষ্টা করছি। আমরা কোচিং গ্রুপ ও নির্বাচকরা জানি যে আমরা কি করতে চাই এবং ক্রিকেটারদের কোন কোন জায়গায় নজর দিতে হবে। আমরা নাঈম শেখকে অন্তত একটা ম্যাচ হলেও সুযোগ দিতে চাই। ঘাটতির জায়গাগুলোতে বিকল্প ক্রিকেটার রাখার পরিকল্পনা আছে আমাদের। যদি আফিফ খেলে তবে, সে মিডল অর্ডারে খেলবে।’
সে সঙ্গে ওয়ানডে সিরিজের বাইরে থাকা ক্রিকেটারদের দিকেও তীক্ষ্ণ নজর আছে বলে জানান কোচ। শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠেয় ইমার্জিং এশিয়া কাপে বিশ্বকাপের ভাবনায় থাকা কয়েকজনকে পাঠানো হচ্ছে। সেখানে ভালো করলে সুযোগ মিলতে পারে বিশ্বকাপের দলে।
চান্ডিকা হাথুরুসিংহে বলেন, ‘সে দলে আমরা শুধু অনূর্ধ্ব-২৩ এর মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকছিনা। বয়সের সীমাব্ধতা না থাকায় অনেকেই এখানে জায়গা পেয়েছে। কেউ যদি এখানে ব্যাটে বলে ভালো করে তবে, অবশ্যই বিশ্বকাপের দলে তাকে আমরা বিবেচনা করবো।’
অধিনায়ক তামিম ইকবালের ফিটনেসের অবস্থারও উন্নতি হচ্ছে বলে জানান হাথুরু।