বাংলাদেশ থেকে যুক্তরাষ্ট্রে রপ্তানি করা পণ্যের ওপর আরোপিত ৩৫ শতাংশ পাল্টা শুল্ক কমানোর বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে ইতিবাচক সাড়া পাওয়া গেছে বলে জানিয়েছেন বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান।
বুধবার সকালে গণমাধ্যমকে তিনি বলেন, “আমাদের শুল্ক যথেষ্ট পরিমাণে কমবে। তবে কতটা কমবে তা এখনই বলা যাচ্ছে না। এখনও দুটি ধাপে আলোচনা বাকি রয়েছে। তবে আমরা আশাবাদী, বাংলাদেশের জন্য ভালো কিছুই আসবে।”
বাংলাদেশি প্রতিনিধি দল এরই মধ্যে ওয়াশিংটনে মার্কিন প্রশাসনের সঙ্গে তৃতীয় দফা আলোচনায় বসেছে। প্রতিনিধি দলে রয়েছেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশির উদ্দিন, জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা খলিলুর রহমান, বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান ও অতিরিক্ত সচিব নাজনীন কাওসার চৌধুরী।
যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে আলোচনায় নেতৃত্ব দিচ্ছেন সহকারী ট্রেড রিপ্রেজেন্টেটিভ ব্রেন্ডন লিঞ্চ। তার সঙ্গে রয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য ও শুল্ক নীতিনির্ধারকরা।এর আগে গত ৯ থেকে ১১ জুলাই পর্যন্ত দুই দেশের মধ্যে দ্বিতীয় দফার বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়।
গত ৮ জুলাই মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বাংলাদেশের নোবেল বিজয়ী ড. মুহাম্মদ ইউনূসকে একটি চিঠিতে জানিয়ে দেন, ১ আগস্ট থেকে নতুন শুল্কহার কার্যকর হবে। এতে যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশি পণ্যের রপ্তানিতে গড় শুল্কহার বেড়ে ৫০ শতাংশে পৌঁছাবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছিল।
এই অবস্থায় বাংলাদেশের পক্ষ থেকে শুল্ক হ্রাসের দাবিতে ধারাবাহিকভাবে আলোচনা চালানো হচ্ছে, যার ফলাফল হিসেবে এবার আসছে ইতিবাচক ইঙ্গিত।
আর এইচ/