আর্জেন্টিনার জাতীয় ফুটবল দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি ঘোষণা দিয়েছেন, জাতীয় দলে জায়গা পেতে হলে সাধারণত ফুটবলারদের ক্লাবের পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। তবে এই নিয়মের আওতায় থাকবেন না লিওনেল মেসি, যাকে আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসের এক অমর নায়ক হিসেবে গণ্য করা হয়। স্কালোনির এই সিদ্ধান্তটি ফুটবলবিশ্বে ব্যাপক আলোচনা তৈরি করেছে, যেখানে মেসির অবদানের গুরুত্ব ও তার অনন্য স্থানকে তুলে ধরা হয়েছে।
গত কোপা আমেরিকার পর থেকে আর্জেন্টিনার ফুটবল শিডিউল বেশ জমাট ছিল এবং ম্যাচগুলোও একে অপরের খুব কাছে ছিল। সেই কারণে স্কালোনি জানিয়ে দেন, দল নির্বাচনে চেনা রীতি থেকে সরে এসে সেসময় তিনি তার স্কোয়াডের নির্বাচনে পরিবর্তন আনেন। তবে এখন থেকে, কোচ জানিয়েছে যে তারা শুধুমাত্র ক্লাবের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতেই জাতীয় দলের ফুটবলার নির্বাচন করবেন। স্কালোনি বলেন, “এখন থেকে ক্লাবের পারফরম্যান্স দেখেই আমরা সিদ্ধান্ত নেব। কোপা আমেরিকার পর যেহেতু ম্যাচগুলো খুব কাছাকাছি ছিল, নতুন কাউকে যোগ দেওয়ার জন্য তেমন সময় ছিল না। তবে এখন থেকে নিয়মিতভাবে দল নির্বাচন করা হবে।”
তবে এখানে একটি ব্যতিক্রমী নিয়মই আছে। আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসির জন্য এই নিয়ম প্রযোজ্য হবে না। আর্জেন্টিনার কোচ আরও যোগ করেন, “লিওর ক্ষেত্রে, বিষয়টি একটু ভিন্ন। সে সব সময়ই আমাদের সঙ্গে থাকবে, যখন সে বিশ্রামে থাকবে (ক্লাবের জন্য), তখনও সে জাতীয় দলে খেলবে। এটা তার অবিশ্বাস্য দক্ষতা এবং জাতীয় দলে তার অবদানকে মূল্যায়ন করেই করা হয়েছে।” স্কালোনি জানিয়ে দেন, মেসি জাতীয় দলের জন্য একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ, এবং সে যতই ক্লাবের জন্য বিশ্রামে থাকুক, আর্জেন্টিনা দলে তার উপস্থিতি নিশ্চিত।
মেসির অতীত সাফল্য ও গুরুত্ব
মেসির জন্য বিশেষ নিয়মের পেছনে তার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা ও অসামান্য সাফল্যের বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ। বিশ্বকাপ এবং কোপা আমেরিকার শিরোপা জয়ী এই ফুটবলার আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসে এক অনন্য স্থান অধিকার করে আছেন। স্কালোনি মেসির প্রতি তার আস্থার কথা আরও স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন, “লিওর অবদান অবিশ্বাস্য। কোপা আমেরিকায় তার নেতৃত্বেই আমরা শিরোপা জিতেছিলাম। চোটের কারণে কিছুদিন বাইরে থাকলেও সে সবসময়ই আমাদের সঙ্গে ছিল, এবং যখনই সে মাঠে থাকে, তার প্রভাব সব জায়গায় স্পষ্ট।”
স্কালোনি বলেন, মেসির খেলা দেখেই পুরো দলের মান নির্ধারণ করা হয় এবং তার নেতৃত্বে দল সর্বদা শক্তিশালী থাকে। গত বছর ২২ ম্যাচে ইন্টার মায়ামির হয়ে ২১ গোল ও ১১ অ্যাসিস্টের মাধ্যমে মেসি মেজর লিগ সকারের ‘মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্লেয়ার’ মনোনয়ন পেয়েছেন। তবে ক্লাবের বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, মায়ামি প্লে-অফে ছিটকে যাওয়ার পর মেসির আর ক্লাবের হয়ে ম্যাচ খেলার সুযোগ নেই ফেব্রুয়ারির আগে।
বিশ্বকাপ বাছাই এবং আর্জেন্টিনার ভবিষ্যৎ
আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে বর্তমানে মেসি ৬ গোলের সঙ্গে শীর্ষে আছেন এবং দুটি গোলের সহায়তাও করেছেন। এটি প্রমাণ করে যে, মেসি এখনো আন্তর্জাতিক ফুটবলে অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে কাজ করছেন। তার নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপে তৃতীয় শিরোপা জয়ের জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।
স্কালোনি জানান, জাতীয় দলের প্রতি মেসির এই অবদান ভবিষ্যতে আরও বড় সাফল্য এনে দিতে পারে। আর্জেন্টিনার সমর্থকরা এই সময়েও মেসির জন্য সমর্থন দিয়ে চলেছে এবং তার জন্য তৈরি রয়েছে ভরপুর প্রেরণা। পেরুর বিপক্ষে আসন্ন ম্যাচটি আর্জেন্টিনার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ, এবং আর্জেন্টিনার দল মেসির অধীনে আরও একবার বিশ্বকাপে শিরোপা জয়ের পথ অনুসরণ করবে।
চ্যালেঞ্জ এবং ভবিষ্যৎ
এখন যেহেতু আর্জেন্টিনার দল সারা বছরই ক্লাব ফুটবল এবং আন্তর্জাতিক ম্যাচের মধ্যে ব্যস্ত থাকে, স্কালোনি জানিয়ে দেন যে, দলের সবার জন্য একটি অভ্যস্ত রুটিন অনুসরণ করা হবে। তবে মেসির জন্য এই নিয়মের বিশেষ সুবিধা তাকে আরও উদ্দীপ্ত করবে এবং তার প্রতি আর্জেন্টিনার ভক্তদের আবেগকে আরও শক্তিশালী করবে।
শেষ পর্যন্ত, আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি এই ঘোষণার মাধ্যমে পরিষ্কার করেছেন যে, আর্জেন্টিনার ফুটবল দল মেসির উপস্থিতিতে কোনো সীমাবদ্ধতা নয়, বরং তার নেতৃত্বে আন্তর্জাতিক ফুটবল ইতিহাসে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবে।