বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার পরপরই দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন বেলজিয়ামের কোচ রবার্তো মার্টিনেজ।
বৃহস্পতিবার (১ ডিসেম্বর) গ্রুপের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার সঙ্গে ড্র করায় এই বিপত্তি। আগেই বেলজিয়ামের চেয়ে পয়েন্টের দিক থেকে এগিয়ে ছিলো এফ গ্রুপের অপর দুই দল ক্রোয়েশিয়া ও মরক্কো। যে কারণে নক আউট পর্বে নিশ্চিতের জন্য জয়ের প্রয়োজন ছিল বিশ্ব র্যাংকিংয়ের দ্বিতীয় স্থানে থাকা বেলজিয়ামের। কিন্তু গোল শুন্য ড্র হয় ম্যাচটিতে।
অপরদিকে গ্রুপের আরেক ম্যাচে কানাডাকে ২-১ গোলে হারিয়ে দেয় মরক্কো। ফলে ৭ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ সেরা হিসেবে শেষ ষোল নিশ্চিত করে মরক্কো। অপরদিকে ৫ পয়েন্ট নিয়ে রানারআপ হিসেবে নকআউট পর্বে যায় ক্রোয়েশিয়া। ৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের তৃতীয় স্থানে পড়ে থাকায় আর এগুতে পারেনি বেলজিয়াম।
এদিকে ২০১৬ সাল থেকে বেলজিয়াম দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করছিলেন মার্টিনেজ। এই টুর্নামেন্টের পর পর্যন্ত চুক্তির মেয়াদ ছিল ৪৯ বছর বয়সি ওই স্প্যানিশ কোচের। কিন্তু ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়ে তিনি বলেন, ‘জাতীয় দলের হয়ে এটিই ছিল আমার শেষ ম্যাচ। আমি আর চালিয়ে নিতে পারব না। এই ম্যাচটিকে শেষ ম্যাচ হিসেবে মেনে নেওয়ার জন্য এটিই হচ্ছে আমার কাছে সঠিক সময়।’
এর আগে ২০১৮ বিশ্বকাপে তৃতীয় স্থান লাভ করেছিল মার্টিনেজের নেতৃত্বাধীন বেলজিয়াম। গত বছর অনুষ্ঠিত ইাউরো ২০২০ আসরেরও কোয়ার্টার ফাইনাল খেলেছিল দলটি। কিন্তু কাতার বিশ্বকাপে আর পেরে উঠলোনা বয়স্কদের নিয়ে গড়া তার দলটি। গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচে মাত্র একটি গোল করেছে তারা।
স্প্যানিশ এই কোচ বলেন, বিশ্বকাপের পর দায়িত্ব ছাড়ার পরিকল্পনা তিনি আগেই নিয়ে রেখেছিলেন। তিনি বলেন, ‘এটিই ছিল শেষ ম্যাচ। যাই ঘটুক। আমরা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হই কিংবা গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় হই। গ্রুপ পর্ব থেকে বাদ পড়ার সঙ্গে আমার এই পদত্যাগের কোনো সম্পর্ক নেই। ২০১৮ সালের পর দায়িত্ব ছাড়ার জন্য অনেক সুযোগ পেয়েছিলাম। ক্লাবের দায়িত্ব গ্রহণের সুযোগ ছিল। তবে আমি অনুগত ছিলাম। তাই দায়িত্ব ছাড়িনি। এখন আমার চুক্তির মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে।’