আগামী ১৭ মে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে (চবি) প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ‘হাল্ট প্রাইজ-২০২৫’ এর বাংলাদেশ ন্যাশনাল রাউন্ড। এতে দেশের বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে প্রায় ৪৫টি দল অংশগ্রহণ করবে। প্রতিযোগিতায় বিশ্ব সেরা দলটি পাবে গ্লোবাল ফাইনালে ১ মিলিয়ন মার্কিন ডলার জয়ের সুবর্ণ সুযোগ।
সোমবার (৬ এপ্রিল) চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয় হাল্ট প্রাইজের প্রেস ও মিডিয়া সংযোগ শাখা এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানায়।
হাল্ট প্রাইজ একটি বার্ষিক আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা, যেখানে বিশ্বের বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদেরকে সমাজের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা সমাধানে উদ্ভাবনী ও লাভজনক বিজনেস আইডিয়া উপস্থাপনের জন্য উৎসাহিত করা হয়। জাতিসংঘের ১৭টি টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা (SDG)গুলো নিয়ে মূলত হাল্ট প্রাইজ কাজ করে থাকে।
আগামী ১৭ মে অনুষ্ঠিতব্য হাল্ট প্রাইজ বাংলাদেশ ন্যাশনালস প্রতিযোগিতায় দেশের বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে প্রায় ৪৫টি দল অংশগ্রহণ করবে। ন্যাশনাল রাউন্ডের পর আরো কিছু ধাপ অতিক্রমের পর ৬টি দল হাল্ট প্রাইজ গ্লোবাল ফাইনালের জন্য নির্বাচিত হবে, যা আগামী সেপ্টেম্বর মাসে লন্ডনে অনুষ্ঠিত হবে। গ্লোবাল ফাইনালে বিজয়ী সেরা দলটি পাবে $১ মিলিয়ন মার্কিন ডলার জিতে নেওয়ার মোক্ষম সুযোগ। এই সুযোগের মাধ্যমে তাদের বিজনেস আইডিয়াকে বাস্তবে রূপান্তরের ক্ষেত্রে অনেকদূর এগিয়ে যাবে।
নোবেল বিজয়ী, অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা এবং সংগঠনটির প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস বলেন, “এটি একটি অসাধারণ উদ্যোগ, যা তরুণদের সম্পৃক্ত করে, তাদের সমস্যাগুলোর মুখোমুখি হতে এবং সৃষ্টিশীল শক্তি দিয়ে সমাধান নিয়ে আসতে উৎসাহিত করে।”
চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয় “হাল্ট প্রাইজ এট ইউনিভার্সিটি অফ চিটাগং” এর মাধ্যমে ২০১৮ সাল থেকে হাল্ট প্রাইজ প্রতিযোগিতায় সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করছে, যা শিক্ষার্থীদের উদ্যোক্তা দক্ষতা গড়ে তোলার পাশাপাশি বৈশ্বিক সমস্যা সমাধানে উদ্ভাবনী সমাধান তৈরিতে সহায়তা করে। এবস্ট্রাক্ট রাউন্ড, সেমিফাইনাল ও ফাইনাল রাউন্ডের মাধ্যমে অন ক্যাম্পাস প্রোগ্রামের সেরা দলগুলো নির্বাচিত হয়। এই প্রতিযোগিতার মাধ্যমে শিক্ষার্থীরা নেতৃত্বের দক্ষতা, কৌশলগত চিন্তাভাবনা এবং বাস্তবসম্মত সমস্যা সমাধানের অভিজ্ঞতা অর্জন করে। এছাড়া, প্রতিটি রাউন্ডে দক্ষ বিচারকমণ্ডলীর মাধ্যমে নিরীক্ষিত হয়ে পরবর্তী ধাপে এগিয়ে যায় সেরা দলগুলো। শিল্প বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে নেটওয়ার্ক গড়ে তোলা, সদস্যদের সঙ্গে সহযোগিতা এবং আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের ফলে শিক্ষার্থীরা ব্যক্তিগত ও পেশাগত জীবনে আরও বেশি দক্ষ হয়ে ওঠে, যা তাদের দীর্ঘমেয়াদী উন্নয়নে সহায়তা করে।
এই বছর, প্রায় ২ লাখ ৪ হাজার শিক্ষার্থী উদ্যোক্তা হাল্ট প্রাইজ প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করেছে। চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে অনুষ্ঠিত ন্যাশনাল রাউন্ডটি বিশ্বের ২৬টি দেশে আয়োজিত বিভিন্ন ন্যাশনালস ইভেন্টের অংশ, যেখানে ক্যামেরুন, কলম্বিয়া, মিশর, ঘানা, ভারত, মেক্সিকো, পাকিস্তান, যুক্তরাষ্ট্রসহ বিভিন্ন দেশ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
ন্যাশনাল রাউন্ডের পর ৬০টি দল হাল্ট প্রাইজ ডিজিটাল ইনকিউবেটরে অংশগ্রহণের সুযোগ পাবে, যেখানে তাদের স্টার্টআপ ধারণাগুলোর সাস্টেইনিবিলিটি যাচাই, বাজার চাহিদা নির্ধারণ এবং টেকসই ব্যবসায়িক কৌশল গড়ে তুলতে বিশ্বমানের প্রশিক্ষণ ও পরামর্শ প্রদান করা হবে। সেখান থেকে ২০টি দল হাল্ট প্রাইজ গ্লোবাল এক্সেলারেটরে অংশগ্রহণ করবে, যেখানে চার সপ্তাহের নিবিড় প্রশিক্ষণের মাধ্যমে গ্লোবাল ফাইনালের জন্য প্রস্তুত করা হবে। অন ক্যাম্পাস রাউন্ড থেকে শুরু করে অনেকগুলো ধাপ অতিক্রম করে, নিজেদের উদ্যোগ আরও শাণিত করে গ্লোবাল ফাইনালে উত্তীর্ণ দলগুলো চূড়ান্ত লড়াই করে এক মিলিয়ন ডলারের পুরস্কারের জন্য।
হাল্ট প্রাইজ ফাউন্ডেশনের সিইও লরি ভ্যান ড্যাম বলেন, “আমরা অত্যন্ত আনন্দিত যে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয় হাল্ট প্রাইজ ন্যাশনাল রাউন্ড আয়োজন করতে যাচ্ছে। এসব ইভেন্টে শিক্ষার্থীদের উদ্দীপনা ও আশাবাদ সত্যিই অনুপ্রেরণাদায়ক। তাদের উদ্ভাবনী ভাবনাগুলো বৈশ্বিক পরিবর্তনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে এবং এটি আমাদের বৈশ্বিক কমিউনিটিকে আরও সুদৃঢ় করতে সাহায্য করবে।”
উল্লেখ্য, ২০১০ সাল থেকে হাল্ট প্রাইজ শিক্ষার্থীদের এমন উদ্ভাবনী উদ্যোগ গড়ে তুলতে উৎসাহিত করছে, যা মানুষের জীবনমান ও পরিবেশের উপর ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে। এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া প্রতিটি স্টার্টআপের কমপক্ষে একটি জাতিসংঘের টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা (SDG) অর্জনে অবদান রাখতে হয়। এসডিজিগুলো পূরণ করার লক্ষ্য রেখে, হাল্ট প্রাইজ তরুণদের মাঝে সচেতনতা ও ব্যবসায়িক চিন্তা বৃদ্ধির লক্ষ্যে কাজ করে এবং এই আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার মাধ্যমে লক্ষ্যটি বাস্তবায়নের জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণ করে থাকে।