চট্টগ্রামের যানজট নিরসনে এবং নগরের গতিশীলতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে গৃহীত সাড়ে ১৬ কিলোমিটার দীর্ঘ এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়েতে টোল আদায়ের জন্য অনুমোদন দিয়েছে গৃহায়ণ ও গণপূর্ত মন্ত্রণালয়।
মন্ত্রণালয়ের নতুন নির্দেশনায় মোটরসাইকেল ও কন্টেইনার ট্রেইলার নিষিদ্ধ করা হয়েছে, তবে সিএনজি অটোরিকশাসহ ১০ ধরনের যানবাহন চলাচলের অনুমতি দেওয়া হয়েছে। সড়কটির টোল কার্যক্রম আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই শুরু হবে বলে জানিয়েছে চট্টগ্রাম উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (সিডিএ)।
মন্ত্রণালয়ের অনুমোদিত নতুন টোল হার আগের প্রস্তাবের তুলনায় ২০ থেকে ৫০ টাকা পর্যন্ত কমানো হয়েছে।
নতুন টোল হার অনুযায়ী— সিএনজি টেক্সি ২০-৩০ টাকা, কার, ৫০-৮০ টাকা, জিপ ও মাইক্রোবাস ৭০-১০০ টাকা, পিকআপ ১৩০-১৫০ টাকা, মিনিবাস: ১৮০-২০০ টাকা, বাস ২৫০-২৮০ টাকা, চার-চাকা ট্রাক ১৮০-২০০ টাকা, ছয়-চাকা ট্রাক ৩০০ টাকা, কাভার্ড ভ্যান ৪৫০ টাকা।
নির্ধারিত এই টোল হার বিভিন্ন রুটের ওপর ভিত্তি করে সামান্য পরিবর্তিত হবে। লালখান বাজার থেকে পতেঙ্গা পর্যন্ত চলাচলে বিভিন্ন র্যাম্প থেকে ওঠা-নামার জন্য পৃথক টোল হার নির্ধারণ করা হয়েছে।
নিরাপত্তা এবং কারিগরি বিবেচনায় মোটরসাইকেল এবং কন্টেইনার ট্রেইলার এক্সপ্রেসওয়েতে চলাচলের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, এক্সপ্রেসওয়ের উচ্চগতি এবং ট্রাফিক ব্যবস্থাপনার জন্য এই নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছে।
৪২৯৮ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত এই এক্সপ্রেসওয়ে চট্টগ্রামের বন্দর নগরীকে যানজটমুক্ত করার একটি যুগান্তকারী প্রকল্প। লালখান বাজার থেকে শাহ আমানত বিমানবন্দর পর্যন্ত এই এক্সপ্রেসওয়ে দিয়ে নগরের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টে দ্রুত যান চলাচল সম্ভব হবে। নয়টি র্যাম্পের মাধ্যমে জিইসি মোড়, টাইগারপাস, আগ্রাবাদ, সিইপিজেড, এবং পতেঙ্গার মতো এলাকাগুলোতে ওঠা-নামার ব্যবস্থা করা হয়েছে।
প্রকল্পের মূল অবকাঠামো নির্মাণ শেষ হওয়ায় কিছুদিন আগে পরীক্ষামূলকভাবে যান চলাচল শুরু করা হয়। তবে টোল আদায়ের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন না হওয়ায় এ পর্যন্ত ফি ছাড়া যানবাহন চলাচল করেছে।
চট্টগ্রাম উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের প্রকল্প পরিচালক ইঞ্জিনিয়ার মোহাম্মদ মাহফুজুর রহমান জানিয়েছেন, টোল আদায়ের অনুমোদনপ্রাপ্ত নতুন হার মন্ত্রণালয়ের নির্দেশ অনুযায়ী কার্যকর করা হবে। তিনি বলেন, “এটি কার্যকর হলে এক্সপ্রেসওয়েতে যান চলাচলে শৃঙ্খলা ফিরে আসবে।”
তিনি আরও বলেন, টোল আদায় থেকে প্রাপ্ত অর্থ এক্সপ্রেসওয়ের রক্ষণাবেক্ষণ এবং প্রকল্পের ব্যয় পরিশোধে ব্যবহার করা হবে।
এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের পূর্ণাঙ্গ কার্যক্রম শুরু হলে এটি চট্টগ্রামের বাসিন্দাদের জন্য অভূতপূর্ব স্বস্তি বয়ে আনবে। যানজটমুক্ত সড়ক এবং দ্রুত গন্তব্যে পৌঁছানোর সুযোগ নগরজীবনে বড় পরিবর্তন আনতে পারে। বিশেষ করে বন্দরের মালামাল পরিবহন এবং ব্যবসায়িক কার্যক্রম আরও গতিশীল হবে বলে আশা করা হচ্ছে।