আবহমান গ্রাম বাংলার চিরাচরিত ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতার দেখা মিল্ল এবার পাহাড়ে।পাহাড়ি নারী ও পুরুষরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে অংশগ্রহণ করেন এই প্রতিযোগিতায়।বাদ্দের তালে তালে সাঙ্গু নদীর স্বচ্ছ জলরাশীর মধ্যে বাইচ প্রতিযোগীদের বৌঠার ছলাত ছলাত শব্দে এক অন্য রকম অনুভূতির জন্ম দিয়েছে নৌকা বাইচ দেখতে আশা বাঙ্গালী, পাহাড়ি দর্শনার্থীদের মনে।দীর্ঘ দিন পর গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পেরে খুশি প্রতিযোগীরা।আগত দর্শনার্থীরা বলেন, গ্রাম বাংলার এসব প্রতিযোগিতা অনেকটা হারিয়ে যাওয়ার পথে। সাঙ্গু নদীতে এ ধরনের প্রতিযোগিতা দেখা হয়নি। এ প্রথম দেখছি, সবাই মিলে অনেক আনন্দ করতেছি।
শনিবার (২৩ নভেম্বর) সকালে সাঙ্গু নদীতে সম্মিলিত ক্রীড়া পরিষদের উদ্যোগে এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। বান্দরবান পার্বত্য জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান থানজামা লুসাই প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে এই নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতার আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন। প্রধান অতিথি বলেন জাতীয় পর্যায়ে এ ধরনের প্রতিযোগিতায় পাহাড়ের নারীরা চ্যাম্পীয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেছে,আগামীতেও যেনো বড় পরিসরে নারীরা অবদান রাখতে পারে সে জন্য প্রশিক্ষণ গ্রহণের তাগিদ দেন তিনি।
এদিকে সকাল সাড়ে ১০টায় উজানী পাড়া সাঙ্গু নদীর ঘাট থেকে শুরু হয় এ প্রতিযোগিতা। জেলা শহরের বিভিন্ন পাড়া থেকে যুবক যুবতীরা দল বেঁধে প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়। প্রতিটি নৌকায় ৮ জন মাঝি বৈঠার তালে গান গেয়ে নিজেদের উদ্যোমী করে তাদের নৌকা নিয়ে এগিয়ে যায়।
প্রতিযোগিতায় জেলার বিভিন্ন এলাকা থেকে ১১ টি পুরুষ ও ৭ টি নারী দল অংশ গ্রহন করে। আগামী ৩০ নভেম্বর পুরষ্কার বিতরণের মধ্যদিয়ে শেষ সাপ্তাহব্যাপী এই ক্রীড়া মেলা।
নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতাকে ঘিরে সাঙ্গু নদীর তীরে পাহাড়ী বাঙ্গালীসহ পর্যটকদের অংশগ্রহণে এক মিলন মেলায় পরিণত হয়।নেচে গেয়ে এই নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা উপভোগ করেন সকলেই।
সম্মিলিত ক্রীড়া পরিষদের উদ্যোগে আয়োজিত সাপ্তাহব্যাপী এই ক্রীড়া মেলায় রয়েছে নৌকা বাইচ , তৈলাক্ত বাঁশ আরোহন, টেবিল টেনিস, ব্যাটমিন্টন, ক্রিকেট, ফুটবল, কাবাডি, বলি খেলাসহ স্থানীয় শিল্পীদের অংশগ্রহণে মনোজ্ঞ সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান।
যুবসমাজ কে মাদক ও অসামাজিক কার্যকলাপ থেকে দুরে রাখতে এই ধরনের প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়েছে বলে জানান আয়োজক কমিটির আহ্বায়ক নিনিপ্রু মারমা।
তিনি জানান ক্রীড়াঙ্গনকে আবার জাগ্রত করতে আমাদের ব্যতিক্রমী এই আয়োজন আগামীতেও অব্যাহত থাকবে।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে আরো উপস্থিত ছিলেন বান্দরবান সেনা জোন কমান্ডার লেঃ কর্নেল মাহমুদুল হাসান পিএসসি, বান্দরবান জেলা পুলিশ সুপার শহীদুল্লাহ কাউছার সহ জেলা প্রশাসন ও সরকারি বিভিন্ন দপ্তরের উর্ধতন কর্মকর্তা বৃন্দ।