পদ্মা সেতু জাতীয় আকাঙ্ক্ষার প্রতীক। এটি শুধু পরিবহনের জন্য ব্যবহার করলে চলবে না, একে ইকোনোমিক করিডর করতে হবে। পদ্মা সেতু ঘিরে যতগুলো ইকোনোমিক জোন তৈরির পরিকল্পনা ছিল সেগুলো বাস্তবায়ন করতে হবে। তাহলে জাতীয় অর্থনীতি ও কর্মসংস্থানে অবদান রাখতে পারবে।
শনিবার (৪ জুন) রাজধানীর কারওয়ান বাজার সিএ ভবনে ‘সাম্প্রতিক সময়ে সামষ্টিক অর্থনীতি : বাংলাদেশ প্রেক্ষিত’ শীর্ষক আলোচনা সভায় বক্তারা এসব কথা বলেন।
ইনস্টিটিউট অব চার্টার্ড অ্যাকাউন্ট্যান্টস অব বাংলাদেশ (আইসিএবি) ও ইকোনোমিক রিপোর্টার্স ফোরাম (ইআরএফ) এর যৌথ উদ্দ্যোগে এ আলোচনা সভা অনুষ্ঠিত হয়।
এসময় প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নান।
তিনি বলেন, ধীরে ধীরে কৃষিতে ভর্তুকি থেকে সরে আসতে হবে। আমি কৃষকের সন্তান। আমি নিজেও কৃষক ছিলাম, আমার পাড়া-প্রতিবেশীরাও কৃষক। তবে ধীরে ধীরে কৃষিতে ভর্তুকি দেওয়া থেকে সরে আসা উচিত। কারণ গ্রামের অনেক পরিবর্তন হয়েছে। গ্রামে বাড়ি ঘরের রূপ পরিবর্তন হয়েছে, ছেলে-মেয়ে পড়াশোনা করছে। সবাই ভালো আছে।
শ্রীলঙ্কার কথা টেনে মন্ত্রী জানান, কৃষিতে ভর্তুকি খাদ্য নিরাপত্তার জন্য দেওয়া হয়। শ্রীলঙ্কাও অরগানিক কৃষিতে গিয়েছিল, ফেল করেছে। তাই কৃষিকে সবসময় আমরা গুরুত্ব দিয়ে থাকি।
আলোচনা সভায় সিপিডির বিশেষ ফেলো মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, পদ্মা সেতু জাতীয় আকাঙ্ক্ষার প্রতীক। এটি শুধু পরিবহনের জন্য ব্যবহার করলে চলবে না, একে ইকোনোমিক করিডর করতে হবে। পদ্মা সেতু ঘিরে ১৭টি ইকোনোমিক জোন গড়ে তোলার পরিকল্পনা ছিল। সেগুলো করতে হবে। তাহলে জাতীয় অর্থনীতি ও কর্মসংস্থানে অবদান রাখতে পারবে।
এ সময় আরও উপস্থিত ছিলেন বেসরকারি গবেষণা সংস্থা সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) বিশেষ ফেলো ড. মোস্তাফিজুর রহমান, পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউটের (পিআরআই) নির্বাহী পরিচালক ড. আহসান এইচ মনসুর, পলিসি এক্সচেঞ্জ বাংলাদেশের চেয়ারম্যান ড. এম মাসরুর রিয়াজ, ঢাকা চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির (এমসিসিআই) সাবেক সভাপতি আবুল কাশেম খান, বাংলাদেশ উন্নয়ন গবেষণা প্রতিষ্ঠানের (বিআইডিএস) মহাপরিচালক ড. বিনায়ক সেন, ঢাকা স্টক এক্সচেঞ্জের (ডিএসই) চেয়ারম্যান ইউনুসুর রহমানসহ আরও অনেকে।