ভোজ্য তেলের চাহিদা মেটাতে চট্টগ্রামের বোয়ালখালীতে দিন দিন সরিষার আবাদ বাড়াচ্ছে কৃষকেরা। উপজেলার বিভিন্ন এলাকায় এখন সরিষার হলুদ উৎসবে মুখরিত বিস্তীর্ণ মাঠ। যেদিকে চোখ যায় শুধু হলুদ আর হলুদ।
জানা যায় , সরিষার আবাদ বৃদ্ধির লক্ষ্যে বিগত কয়েক বছর থেকে সরকার সরিষা আবাদে বিনামূল্যে সার বীজ বিতরণ করে কৃষকদের উৎসাহিত করছেন। ফলে বোয়ালখালীতে সরিষা চাষে আগ্রহী হচ্ছে কৃষকেরা।
রবিবার (৫ জানুয়ারি) বিকেলে উপজেলার শ্রীপুর খরণদ্বীপ, জৈষ্টপুরা, আমুচিয়া, আহল্লা করলডেঙ্গা ও সারোয়াতলি ইউনিয়নের বিভিন্ন এলাকায় সরেজমিন পরিদর্শনে দেখা যায়, গত বছরের তুলনায় এবার এলাকায় ব্যাপকহারে সরিষার চাষ হয়েছে। অন্যান্য ফসলের পাশাপাশি সরিষা চাষ করে লাভবান হচ্ছেন বলে জানান কৃষকেরা।
এবছর প্রথমবারের মতো সরকারি প্রণোদনায় নিজস্ব ৮০ শতক জমিতে বারি-১৪ সরিষা চাষ করেছেন আমুচিয়া ইউনিয়নের কৃষক এস এম বাবর। এতে তার খরচ হয়েছে ৭ হাজার টাকা। ফলনও ভালো হয়েছে। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে আগামী ১ মাসের মধ্যে ৫ মণ সরিষা ঘরে তোলার আশা করছেন তিনি। প্রতি কেজি ১০০ টাকায় বিক্রি করলে ২০ হাজার টাকা আসবে। বাবর বলেন,’সরিষা আবাদে খরচ ও সময় দুটোই কম লাগে। ফলন ভালো হলে উৎপাদন ব্যয়ের চেয়ে প্রায় তিনগুণ লাভ হয়। লাভের পরিমাণ বেশি হওয়ায় অন্য ফসলের চেয়ে অনেকে উৎসাহিত হয়ে সরিষা চাষের দিকে ঝুঁকছে।’ দেশে সরিষার দাম সবসময়ই তুলনামূলক বেশি থাকে। এ কারণে রবি মৌসুমে অন্যান্য ফসলের পাশাপাশি সরিষার আবাদ বাড়াচ্ছেন কৃষকেরা।
একই কথা জানিয়েছেন ওই এলাকার কৃষক আব্দুল জলিল, করলডেঙ্গা ইউনিয়নের কৃষক দেলোয়ার, খিতাপচর এলাকার কৃষক মনজুর মোর্শেদ ও অন্যান্য কৃষকেরা। উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে, চলতি মৌসুমে বোয়ালখালীতে সরিষার লক্ষ্যমাত্রা ছিল ১৬০ হেক্টর। তবে লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বলে জানিয়েছেন উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ কর্মকর্তা মেহেদী হাসান। তিনি বলেন,’কৃষকেরা বোরো চাষের পূর্বে যে সময় থাকে, সে সময়ে বারি সরিষা-১৪ এবং বীণা সরিষা -১১ চাষ করে মাত্র ৮০ দিনে ফলন পাওয়ার কারণে সরিষা চাষে এগিয়ে আসছে। সরিষার আবাদে খরচ বাদে ফসল বিক্রি করে কৃষক দ্বিগুণ টাকা আয় করতে পারেন, যা অন্যান্য আবাদে সম্ভব নয়।’
এবিষয়ে সবসময় কৃষকদের পরামর্শ দিতে মাঠে রয়েছেন উপসহকারী কৃষি কর্কর্তারা।