ভারতের কেরালা রাজ্যে একটি হাউসবোট ডুবে অন্তত ২০ জনের মৃত্যু হয়েছে। মৃতদের মধ্যে নারী ও শিশু রয়েছে। রাজ্য সরকার জানিয়েছে, রোববার (৭ মে) সন্ধ্যায় প্রায় ৩০ জন যাত্রী নিয়ে হাউসবোটটি ডুবে যায়। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভির এক প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।
কেরালার মালাপ্পুরাম জেলার তানোর এলাকার তুভালতিরাম সমুদ্র সৈকতের কাছে শঙ্ক নদীর মোহনায় হাউসবোটটি ডুবে যায়।
কেরালার ক্রীড়ামন্ত্রী ভি আব্দুররাহিমান বলেছেন, ‘বিভিন্ন হাসপাতালে দেয়া তথ্যের ভিত্তিতে আমরা ২০ জনের মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত হতে পেরেছি। নিহতদের মধ্যে অনেকেই নারী এবং শিশু। তারা রাজ্যে চলমান শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ছুটিতে ঘুরতে বের হয়েছিলেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।’
ক্রীড়ামন্ত্রী আরও বলেন, ‘আমাদের অনুমান, হাউসবোটিটতে আরও বেশ কয়েকজন বন্ধ অবস্থায় আটকে রয়েছে। তাদের শিগগিরই তুলে আনা হবে। কেন হাউসবোটটি ডুবে গেছে তা এখনো জানা যায়নি। পুলিশ বিষয়টি তদন্ত করছে।’
ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি এই ঘটনায় হতাহতদের পরিবারের প্রতি শোক প্রকাশ করেছেন। পাশাপাশি নিহতদের পরিবারকে নগদ দুই লাখ টাকা ঘোষণা ক্ষতিপূরণ দেয়ার ঘোষণা দিয়েছেন।
রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী পিনারাই বিজয়নও নিহতদের পরিবারের প্রতি শোক প্রকাশ করেছেন এবং মালাপ্পুরামের জেলা কালেক্টরকে জরুরিভিত্তিতে উদ্ধার কার্যক্রম চালানোর নির্দেশ দিয়েছেন।