ইউরোপিয়ান পরাশক্তি এবং গত ইউরোর সেমি-ফাইনালিস্ট ডেনমার্ককে হারিয়ে ১৬ বছর পর বিশ্বকাপের নক-আউট পর্বে উঠল অস্ট্রেলিয়া।
নক-আউট পর্বে যেতে হলে জিততেই হতো ডেনমার্ককে, আর অস্ট্রেলিয়ার দরকার ছিল ড্র, সাথে তিউনিশিয়ার বিপক্ষে ফ্রান্সের ড্র অথবা কম ব্যবধানে হার, জিতে গেলে তো কথাই নেই। ম্যাথিউ লেকির একমাত্র গোলে ডেনমার্ককে ১-০ গোলে হারিয়ে কোনো সমীকরণের ধার ধারেনি অজিরা।
ইউরোপিয়ান পরাশক্তি এবং গত ইউরোর সেমি-ফাইনালিস্ট ডেনমার্ককে হারিয়ে ১৬ বছর পর বিশ্বকাপের নক-আউট পর্বে উঠল অস্ট্রেলিয়া। নিজেদের ইতিহাসে মাত্র দ্বিতীয়বারের মতো এই কৃর্তিত্ব অর্জন করল সকারুজরা। গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিয়েছে ডেনমার্ক।
খেলার প্রথমার্ধে ডেনমার্কের আধিপত্যই ছিল চোখে পড়ার মতো। জিততেই হবে বিধায় প্রথম থেকেই আক্রমণাত্মক খেলতে থাকেন এরিকসেনরা। অস্ট্রেলিয়ার রক্ষণ বেশ কয়েকবার ভাঙ্গার চেষ্টা করেও দুর্বল ফিনিশের জন্য গোল পায়নি ড্যানিশরা। বরং আচমকা প্রতি আক্রমণে ডেনমার্ককে বিপদে ফেলার চেষ্টা করে গেছে অজিরা।
কিন্তু দুই দলের কেউই পরিস্কার গোলের কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। প্রথমার্ধ গোলশূন্য অবস্থাতেই শেষ হয়।
দ্বিতীয়ার্ধেও খেলার গতি একইরকম চলতে থাকে। তবে জেতার তাড়া থাকা সত্ত্বেও ডেনমার্কের আক্রমণ যেন নখদন্তহীন হয়ে পড়েছিল এই ম্যাচেই। উল্টো ৬০ মিনিটে ম্যাথিউ লেকির দুর্দান্ত একক গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় অস্ট্রেলিয়া।
ম্যাচের বাকি সময় আর উল্লেখযোগ্য কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি ড্যানিশ কিংবা অজিরা। ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার সাথে সাথে উল্লাসে ফেটে পড়েন অস্ট্রেলিয়ার খেলোয়াড় এবং সমর্থকেরা।
২০০৬ জার্মানি বিশ্বকাপের পর এবারই যে আবার নক-আউট পর্বে উঠার স্বাদ পেল তাসমান সাগরের পারের দেশটি।
দুই অর্ধের খেলা মিলিয়ে বলের দখল কিংবা গোল করার প্রচেষ্টায় এগিয়ে থাকার পরেও অজিদের জালে বল জড়াতে পারেনি ডেনমার্ক। ৬৯% বল দখলে রাখার সাথে ১৩ বার গোল করার চেষ্টা করে ডেনমার্ক, বিপরীতে ৮ বার চেষ্টা করে গোল বের করে নেয় অস্ট্রেলিয়া।
নক-আউট পর্বের ম্যাচে অজিরা লড়বে আর্জেন্টিনা,পোল্যান্ড অথবা সৌদি আরবের মধ্যে যে কোনো একদলের বিপক্ষে।