বাংলাদেশ সরকার প্রথমবারের মতো যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সরকার-টু-সরকার (জিটুজি) ভিত্তিতে গম আমদানির কার্যক্রম শুরু করেছে। যুক্তরাষ্ট্র ও বাংলাদেশ সরকারের মধ্যে স্বাক্ষরিত সমঝোতা স্মারক (এমওইউ) অনুসারে এ উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
চুক্তির আওতায় মোট ৪ লাখ ৪০ হাজার মেট্রিক টন গম আমদানি করা হবে। এর প্রথম চালান হিসেবে ৫৬ হাজার ৯৫৯ মেট্রিক টন গম নিয়ে ‘এমভি নর্স স্ট্রাইড’ নামের জাহাজটি শনিবার চট্টগ্রাম বন্দরের বহির্নোঙরে পৌঁছেছে।
খাদ্য মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে, চুক্তি অনুযায়ী যুক্তরাষ্ট্রের কৃষি বিভাগ (ইউএসডিএ) এবং খাদ্য অধিদপ্তর যৌথভাবে এ আমদানি কার্যক্রম বাস্তবায়ন করছে। জাহাজে থাকা গমের নমুনা পরীক্ষা শেষে দ্রুত খালাসের ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।চট্টগ্রামে ৩৪ হাজার ১৭০ টন এবং মোংলা বন্দরে ২২ হাজার ৭৮৯ টন গম খালাস করা হবে।
ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসন বাংলাদেশের পণ্যের ওপর ৩৫ শতাংশ সম্পূরক শুল্ক আরোপ করার পর মার্কিন পণ্য আমদানি কমে যায়। পরবর্তীতে অন্তর্বর্তী সরকার শুল্ক কমানো ও মার্কিন বাজারে প্রবেশাধিকার বৃদ্ধির পদক্ষেপ নেয়।
চলতি বছরের জুলাই মাসে যুক্তরাষ্ট্র থেকে বছরে ৭ লাখ টন গম আমদানির জন্য সমঝোতা স্মারক সই করে বাংলাদেশ। খাদ্য মন্ত্রণালয় জানায়, দেশের খাদ্য নিরাপত্তা, পুষ্টিমান ও সরবরাহ নিশ্চিত রাখতে এই চুক্তি করা হয়েছে।
সেপ্টেম্বরে যুক্তরাষ্ট্রের সহকারী বাণিজ্য প্রতিনিধি ব্রেন্ডান লিঞ্চের সঙ্গে বৈঠকে প্রধান উপদেষ্টা মুহাম্মদ ইউনূস বলেন, বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্র থেকে আরও বেশি পণ্য আমদানি করতে প্রস্তুত, যা দুই দেশের বাণিজ্যিক সম্পর্ককে আরও সুদৃঢ় করবে।
বর্তমানে ভারত, রাশিয়া ও বেলারুসসহ বিভিন্ন দেশ থেকেও গম আমদানি করা হয়। তবে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সরাসরি সরকারি পর্যায়ে আমদানির এই উদ্যোগ বাংলাদেশের খাদ্য আমদানির ক্ষেত্রে নতুন অধ্যায় সূচনা করেছে।
আরএইচ/